这架X-37B编号OTV-3，由美国空军于2012年12月发射升空，用于执行机密任务，主要是为军方收集相关数据。本次任务的具体执行单位是位于科罗拉多州施里佛空军基地的第3太空实验中队。
这架X-37B由Atlas 5运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军航天站发射入轨，并将在加利福尼亚州范登堡空军基地着陆返回，但具体时间尚未披露。
此前的在轨时长记录是由其姊妹机OTV-2在上次任务中创下的469天。X-37B的首次飞行由OTV-1于2010完成，在轨停留225天。
X-37B项目由空军快速能力办公室主管负责。随着NASA预算缩水，美国军方正持续扩张其太空任务和能力。
波音公司X-37B的尺寸相当于NASA航天飞机的四分之一，长约29英尺，重约11000磅，是军方实施保密太空实验的测试平台。