2013年6月20日，2013年中央电视台首届西班牙语大赛、首届法语大赛启动仪式在北京梅地亚中心举行。
启动仪式上，中央电视台副总编辑黄传芳介绍了大赛的主旨和意义：一方面，激发更多中国人学习外语的热情，推动国人对外交往，更好地服务于国家的改革发展和经济建设;另一方面，丰富央视外语频道节目，扩大央视西语国际频道和法语国际频道的影响;此外，大赛将有助于发现更多西语和法语人才，与外语教学和文化机构建立起更加紧密的合作关系。
北京外国语大学、北京大学、中国传媒大学等国内重点高校代表及西班牙、法国、秘鲁、乌拉圭等国驻华使馆官员，作为大赛的合作伙伴出席了本次活动。
据央视西班牙语国际频道及法语国际频道负责人介绍，央视首届西语大赛和法语大赛均面向所有中国人提供展示外语水平及才艺的舞台，选手可用相应的外语进行演讲、唱歌、朗诵、话剧、单口相声、模仿秀等，另设有中外文化知识的问答互动环节。大赛通过现场及官网(西语大赛官网：xyds.cctv.com;法语大赛官网：fyds.cctv.com)两种方式接受报名。西语大赛在北京和上海设立了分赛区，法语大赛分别在北京、上海、武汉、广州四地设立了分赛区。分赛区晋级的选手们最终将于今年秋季在央视总部的三场总决赛中决出最后的冠军。
据了解，央视国际传播能力近年来稳步增强，现已有7个国际频道对外播出，即：英语、西语、法语、阿语、俄语等5个外语频道、中文国际频道和纪录频道英文版。各语种国际频道海外落地用户数累计达3.14亿户，同时正通过新媒体渠道扩展受众规模。央视现拥有北美、非洲两个海外分台，欧洲、俄罗斯、中东、亚太、拉美5个中心站，以及遍布全球的70个海外记者站点，海外采编人员规模约520人。报道网络和落地播出的全球双覆盖，使央视在国际传播舞台上的地位日益凸显。
目前，法语和西语在中国都拥有相当影响力，学习热度持续高涨。据不完全统计，中国国内现有至少95所高校开设了法语专业;开设西语专业的高校也有45所。此外，每年来华经商、旅游、学习和工作的法语、西语国家人士有近千万人次。