加拿大地广人稀众所周知，随着同性婚姻逐渐合法化，“丁克”家族越来越多，人口老龄化成为加国最为担忧的问题。其中加拿大移民政策是政府谋求人口增长和年轻化的策略，还有鼓励生育也是策略之一。“在加拿大活不下去就生多几个孩子让政府养活”的话不全是凭空捏造，加拿大的产假福利非常高，不仅妈妈可以享受，连爸爸也有份。
在加拿大,只要有正式职业,并定时定期如数缴纳就业保险金,一旦因故无过错丧失工作,就可向加拿大服务处申请领取综合福利保险(EI),而怀孕、育儿恰属于这一范畴。EI的享受期限对于怀孕、育儿而言是12个月,男女均可。
在加拿大生孩子可不比在中国有长辈帮忙操持,这里从照顾孕妇到带孩子,采买烹煮,一切都得靠夫妇自己,爸爸休产假是必须的,也是个很普遍的社会现象。
优越的产假福利还可以帮助加国妇女躲过经济不景气时的裁员大潮,加拿大法律规定,只要是休产假的妇女,雇主不可剥夺其工作权利,即不得辞退,产假休完可无条件复职。
也有些中等收入家庭的妇女在计划生孩子前赶紧找份工作,让政府出钱养孩子。我朋友两年前娶了一位澳大利亚华裔太太,由于他是二婚,年纪偏大,故一心想完成“造人”使命。他太太一拿到工作许可后立刻找了份大学实验室研究工作,紧接着就怀孕了。
孩子生下时,她的工作时数正符合享受EI条件。产假一休12个月,刚上班不久就对我说准备再次怀孕,我笑她为单位做的那点贡献还不及享受的产假多呢。她却振振有词:“EI是政府又不是企业支付福利金,企业才不会觉得负担重。这次我老公单位里忙,产假还没休全呢,下次可不能少休了。”
看来加拿大中产阶级“核心家庭”之所以生多子女意愿比例高出美国许多,也许正是因为生孩子福利好,尤其是产假吸引力大吧?