近日，两条关于美国的新闻在国内广泛传播，一是在伊利诺伊大学就读的中国女留学生失踪，至今生死未卜;另一条则是德州遭受逾五十年来最强的飓风哈维袭击，大批民众被迫撤离家园，美国第四大城市休斯顿是受飓风重创的地区，也是美国华人聚居的城市之一。风灾过后，数以万计的家庭被洪水淹没或损坏，财产损失巨大，然而并不是每个家庭都可以获得足额的理赔来重建家园，灾后重建遥遥无期。所以，出国在外，自身安全及财产安全尤为重要。
人身和财产安全问题与每一位赴美生活的新移民或留学生最息息相关，无论是初到美国，还是已经在美国居住了一段时间，如果大家打算今后在美国长久地安居乐业，安全防范意识都是必不可少的。今天我们就结合最近大家关心的这两则新闻，谈谈新移民和留学生如何在美国保护财产和人身安全。
居住区域的选择
对于初到美国的新移民或留学生来说，选择一个安全的定居地点显然是首要任务。这里的“安全”包括社区的治安和所在地区的自然气候地理状况，在自然灾害发生后通常会带来一连串的治安问题。
由于美国幅员辽阔，各个地方的气候和地理状况差别很大，各有利弊，大家在确定居住地点之前最好了解下自己将要居住的城市一年里的平均气温是多少，最冷最热到什么程度，雨季多久，有哪些恶劣的灾害性天气。然后，再根据家庭需求和承受度来选择。比如，我个人觉得单身人士生活在飓风影响的区域问题不大，但是如果有家庭和小孩就不合适，每次飓风警报要撤离，或是灾后无法正常工作或上学就十分不便。同理，东部一些有雪灾的城市也如此。
新移民家庭在美国置业时，无论买新房还是二手房都会收到一份所在地区的自然灾害报告(Natural Hazzard Disclosure)，仔细研读一下这份报告，就能对将要置业的区域有直观的了解。报告中明确指出房屋所在地区是受到如下威胁：洪灾，山火，地震，海啸，沙城暴，噪音。还会指出该地区是否有土质问题，是否之前未军事基地，油井，或是处于商业工业区，以及其他一些有损健康的环境问题。
另外，该报告还会披露该套房产的房产税征收情况，如一些新区的新区建设税比较高，缴纳的时间也长，置业前应考虑持有成本。其他一些政府规定的信息披露也包含其中，比如是否有性犯罪者在社区周围。
优质社区的选择方法
我们可以从以下几个方面来判断社区的好坏：人口族裔分布，家庭构成，居民年龄，学历和收入。给大家按一个在洛杉矶典型的适合新移民的优质社区：这个社区人口以青少年和中年人为主，其中一半以上是有小孩的家庭，男女比例均衡，家庭收入主要集中在10万-20万美元之间，居民大多也有大学本科以上的学历，这些都表明该社区适合非常适合有孩子的中产阶级居住。
如何保护财产安全
在美国，通常房屋保险的保障范围包括：房屋建筑，私人财物，房屋无法使用时或修复期间的额外开销，以及屋主意外险。房屋保险的种类有：基本险，扩充险，全保险，房客险，综合险，公寓险，活动房险和老房险。如果购买独栋别墅，屋主基本买的是全保险，这种保险包括房屋遭受的各种损失，除以下几种损失不涵盖：洪灾，地震，战争和核爆炸。如果购买联体别墅和公寓，屋主通常只需买公寓险，房屋的外部结构由物业购买的保险涵盖。
一旦发生事故和灾害房屋受损，如果屋主有购买房屋保险，即可向保险公司申请理赔。在理赔时需要注意，首先应尽早通知保险公司受损情况，通常理赔的受理期限是事故发生后60天内。
再则，应和保险公司就理赔标准达成协议，如保险公司提出的理赔额较低，应自己请专业人士估算修复成本，并向保险公司申诉。通常，房屋保险都有自付额，对于一些比较小的损失如果申请理赔可能也并不合适，因为保险公司会将理赔次数记录在案，理赔后会上涨下一年的保费，有些保险公司对于5年内有2次理赔记录的房子会据保。