在欧洲，人们就餐时一般用右手拿餐刀，左手拿餐叉。在美国，吃饭只用右手，把左手放在桌上或腿上。如果需要切断一片肉，则把餐叉交给左手，再用右手拿餐刀去切。尔后又放下餐刀，用右手拿起餐叉把肉叉起。这时他可能忽然想到要喝一口咖啡或桔汁，于是又放下手里的餐叉去端起杯子。欧洲人经常饭后喝咖啡，美国人是边吃饭边喝咖啡。总之，美国人在饭桌上总是左手右手忙来忙去。有人风趣地说，美国人可以使用登月车在月球行走，并把月球行走的照片发回地球，但却用不好手中的刀叉。美国人还有一点与欧洲人不同，他们吃面包从来不用餐叉和餐刀。他们先把面包切开，用手将面包送进口中。在美国出席正式晚餐会，你会发现满桌子都是餐刀、餐叉和汤匙，它会搞得你眼花缭乱。不过不用担心，只要按摆放顺序从盘子远端向近端逐个拿就是了。放在左边的小餐叉是吃沙拉用的。放在右边的汤匙是用来喝汤的。桌上有一把小餐刀，叫黄油刀，放在盛黄油的盘子上方或放在面包盘的左边。当面包从客人手中传过来的时候，你可以取一片面包放在自己的盘子上。挨着汤匙的是一把钝刀，是用来切割鱼肉或切割鸡肉的。在饭桌上有条不紊地使用这些餐刀、餐叉和汤匙，会使你显得有修养，有“饭桌之像”。
就餐期间最好不要把汤匙放在汤碗、咖啡杯或其它菜盘里。咖啡匙必须放在咖啡盘上，汤匙必须放在汤碗下边的垫盘里。喝汤时最好不要出声，直至喝到最后一口汤，也不要把汤碗端起来。就餐时一般只有一道主菜和沙拉，接下来的是甜食。如果主人给你上的肉不够吃，你可以夸赞说“太好吃了”，可以向主人再要。主人会非常高兴你称赞她的烹调技艺，并给你加菜。在饭桌上始终不说话或不答理与你临座的人是不礼貌的。使用餐刀、餐叉和汤匙要轻拿轻放，不要弄得叮当乱响。不要当着他人打嗝。在餐桌上一般不要吸烟。就餐完毕，要把餐巾放在饭桌上，不要再按原样把餐巾迭起来。离开饭桌时先要帮助身旁的女士挪椅子。饭后客人一般要在主人家再逗留1-2个小时，离开主人家时要说一声“谢谢你们，我可能该走了”。主人当然不会强迫客人继续呆下去，但会说，“真的要走?不再喝杯咖啡了吗?”这时客人经常会说“我真想再坐一会儿，但明天我要早起。今晚过得太高兴了，太感谢你们了。晚安。”如果在主人家过夜或度过周末，事后应该马上给主人写一封感谢信，并随寄一些小礼物，如一盒巧克力糖，一束鲜花之类的东西。
如果朋友约你出去吃顿午饭，你可以说，“最好找个便宜的餐馆，我的钱不多了。”
朋友可能会说，“好，咱们就去麦当劳吧。”这顿饭意味着个人自付费用，就是人们经常说的“AA制”。朋友也可能会说，“我想带你到约翰逊餐厅去吃午饭。我想让你尝一尝那里的牛排，棒极了。”这意味着朋友要为你支付费用。如果你觉得这位朋友不错，你就不必拒绝他{她}的邀请，而且要说，“谢谢，那好极了。”美国人吃饭各自付费的情况在其他国家也很多见。美国女人与男人一起吃饭习惯于男人支付饭费。但如今美国大学生或商界的女性也经常自付饭费。如果一个男人邀请一个女人在工作之余出席一些特殊场合，如鸡尾酒会、晚餐、舞会或看电影，这种邀请意味着“你是我的客人”。接受邀请要先搞清对方的意图，免得到时尴尬，丢面子。