新加坡和中国香港一直是亚洲两个重要的金融中心，现在它们似乎各自找到了适合自己的发展方向，香港越来越依托背后的内地市场，而对于新加坡而言，它则希望可以成为亚洲的门户。
作为一个金融中心，新加坡的历史其实并不悠久。新加坡原本是英国的殖民地，在1959年独立，1963年新加坡加入了马来西亚联邦 (Federation of Malaysia)，两年之后退出，成为了一个真正独立的国家。
不过这并不妨碍新加坡金融市场的成功。
今年，在Z/Yen集团为伦敦金融城公司编制的全球金融中心指数中，新加坡在全球的排名为第四位，仅次于伦敦、纽约和香港。根据 FinanceConnectSingapore.com的数据，新加坡目前拥有218家保险公司/经纪人公司、162家银行、118家资产管理公司、 69家金融顾问公司和47家期货经纪商。
由世界银行、国际金融公司和Palgrave Macmillan共同发布的《2010年营商环境报告》中，新加坡的总分再度排名第一，成为全球最方便开展商业活动的国家和地区。该报告主要评测关系到 企业生命周期10个阶段的监管规则，包括：开办企业、办理建筑许可证、雇用员工、登记财产、获得信贷、保护投资者、纳税、进行跨国贸易、执行合同和关闭企业。
依赖亚太市场
与伦敦和纽约依赖强大的国家实力成为全球金融中心不同的是，新加坡国土面积只有699.4平方公里，人口约为360万，加上非本地居民人口也只 有480万左右(新加坡政府2008年年中数据)，是一个不折不扣的城市国家。
在这种背景下依赖周边市场取得成功，在这个方面新加坡拥有独特的地理位置。新加坡位于马来半岛南边，这被他们称之为地理位置上的战略优势，通过 新加坡可以辐射人口达5.6亿的东南亚市场，整个亚洲32亿人口的市场都在新加坡7个小时的飞机路程内，而这是新加坡成功的重要因素。
新加坡正希望将这种优势扩大化。新加坡金融管理局将新加坡国际金融中心定位为“发掘亚洲以及更为广阔市场机遇的通道”。
截至2010年1月底，新加坡交易所一共有774家上市公司，总市值为6500亿新元，其中约40%为新加坡本土之外的公司。新加坡交易所 (SGX)成立于1999年12月，由前新加坡股票交易所(SES)和前新加坡国际金融交易所(SIMEX)合并而成。2000年11月23日，新加坡交 易所成为了亚太地区首家通过公开募股和私募配售方式上市的交易所。新加坡证券交易所也是全亚洲首家实现全电子化及无场地交易的证券交易所。由于新加坡制造 业发达，在本土上市公司中，制造业公司占有最大的比重，而正由于当地投资者对于制造业的了解，海外制造业企业也更加愿意选择新加坡作为上市地点。
金融衍生品也是新加坡交易所成功的重要原因，目前新加坡交易所的收入中有约四分之一来自于衍生品交易，交易所交易的衍生品合约设计广泛，包括欧 元日元LIBOR的期货期权、欧元日元TIBOR的期货和期权、日本国债期权、日经225指数期货和期权MSCI香港指数期货以及FTSE 新华中国50指数合约等等。
优势市场
新加坡金融市场真正的优势在于资产管理、外汇交易和大宗商品市场。
根据新加坡金融管理局在2009年6月发布的《2008新加坡资产管理行业调查》报告，在2007年曾经达到了1.173万亿美元，由于金融危 机，这个数字在2008年下降到了8640亿美元。随着最近一年全球金融市场的恢复，新加坡的资产管理行业已经开始恢复增长。
新加坡是全球第五大、亚洲第二大外汇市场。新加坡亚洲美元市场(ADM)的规模创立初期只有区区的3000万美元，而在2008年市场规模已经 接近1万亿美元。
同时，新加坡还是全球大宗商品及衍生品交易中心，有超过230家全球交易商在新加坡拥有业务，拥有全球8%的大宗商品场外交易份额。
依赖出口的当地经济
2009年年初，为了抵抗全球性的经济危机，新加坡推出了一系列的经济刺激政策，比如保护就业、促使银行增加信贷、增强企业竞争力、增加基础设 施建设，以及新加坡金融管理局的新元兑一揽子货币不升值的措施。
政府刺激性的经济政策以及全球经济的恢复使得新加坡经济已经开始复苏，新加坡第一季度GDP增长率达到了13.1%，不过由于新加坡国内市场狭 小，出口对于经济本身的影响比较大。