葡萄牙移民品尝葡萄牙美酒：“它跟波特酒口感类似吗?”——这是很多初识马德拉酒的人常问的一个问题。事实上，同为加强型葡萄酒，马德拉比波特更酷!
马德拉酒是世界上结构最复杂的葡萄酒之一，它有很多不同的类型和风格。马德拉的历史相当辉煌，有许多名人都是它的粉丝，比如美国的开国元勋乔治·华盛顿和托马斯·杰斐逊等。
马德拉酒产自葡萄牙的马德拉岛，与波特酒大都是甜型不同，马德拉酒有干型也有甜型，通常带有令人愉悦的脆爽酸度，这也是马德拉酒最大的特点。
马德拉有三个基本的类型：第一种是烹调用马德拉酒，这种酒在出售之前经过了调味。该类型的马德拉酒占所有马德拉酒销量的四分之一。
比烹调用马德拉酒品质更好的是混酿型马德拉。该类型的马德拉通常经过3-15年的橡木桶陈酿，酒标上可能会标出酿造用的葡萄品种。用舍西亚尔(Sercial)和华帝露(Verdelho)酿造的马德拉酒体轻淡，常作为开胃酒;用布尔(Bual)和马姆齐(Malmsey)酿造的马德拉则是经典的甜酒。混酿型马德拉价格实惠，通常在20-50美元之间，想要尝试马德拉酒的人不妨从这个类型开始，但是最好选择那些陈年10年以上的，因为10年以下的马德拉口感乏味，缺少了马德拉经典的酸度。
最顶级的是年份马德拉，这些酒要在橡木桶中陈年至少20年，有的甚至长达几个世纪。这些顶级的马德拉酒如今是越来越难找了。在过去的几年里，年份马德拉的拍卖价格一路上涨。去年12月份，克里斯蒂拍卖行的一瓶1715年的马德拉酒预估价为4,500到5,500美元，最终成交价高达26,950美元。
马德拉酒如此受到收藏家青睐的原因在于它永远不会老化，不像波尔多和勃艮第的顶级葡萄酒总会有不再适合饮用的一天，马德拉酒放上几个世纪也没有问题。对于普通的葡萄酒爱好者来说，只要你喜欢葡萄酒，你也一定会喜欢马德拉，虽然要想尝遍各种风格的马德拉可能需要花费不少时间，不过你完全不必担心时间的问题，因为马德拉一直都会在那里。