美国海军研究实验室航天器工程师保罗·杰斐博士现已建造和测试了两种模块类型,用于捕捉并传输太阳能。这一方案使用“三明治”模块,在两个方形太阳能板之间塞满所有电子组件,顶侧太阳能板是一个光伏板,可以吸收太阳光线;中间层电子系统可传输能量至无线频率,底部是一个天线,可朝向地面目标传输能量。
这个太阳能模块将在太空中由机器人进行装配,最终成为1公里直径非常强大的人造卫星。杰斐说:“发射物体至太空的成本是非常昂贵的,因此发现一种方法使组件变得更轻是该设计的基本条件,三明治模块设计比之前设计高效4倍。”
同时,杰斐还尝试使用梯级模块解决热量问题,梯级模块设计正在申请专利,打开三明治模块颇似“之字形”结构。这将使太阳能电池板在无需加热的前提下,更有效地接收阳光照射。