美华裔授研发出蛀牙克星

施文元表示，美国在2014年花了1200亿买元在口腔疾病治疗，其中一半与蛀牙相关。变型链球菌是造成蛀牙的主要原因。在近百年蛀牙比例大幅增加，主要因人类饮食中的糖分远比以往高，提供变型链球菌足够养分生长繁殖，制造的酸性物质进而造成蛀牙。

不过，施文元表示，一如目前用抗生素治疗细菌感染一样，广谱抗生素不具选择性，细菌不论好坏全部杀死。且因缺乏竞争，坏细菌再生比好细菌还快。“就像庭院中的杂草，除草剂不分好坏全杀光后，杂草反而长满庭院”，因而造成副作用。