馬耳他位于南歐，意大利西西裏島南方90公裏的地中海上中部。有“地中海心髒”之稱，面積316平方公裏，是聞名世界的旅遊勝地，被譽爲“歐洲的鄉村”。全國由馬耳他島、戈佐、科米諾、科米諾托和菲爾夫拉島五個小島組成，其中馬耳他島面積最大，爲245平方公裏。海岸線長180公裏。馬耳他島地勢西高東低，丘陵起伏，間有小塊盆地，無森林、河流或湖泊，缺淡水。
馬耳他語，馬耳他的官方語言之一(另一種是英語)屬阿非羅-亞細亞語系閃語族。使用人口逾30萬(全世界馬耳他人約有100萬)。在澳洲和北美諸國的馬耳他移民中也有數量不等的使用者。馬耳他語起源于古代迦太基語(一種閃族語言)9～11世紀，阿拉伯人占領馬耳他，阿拉伯語對島上原有的迦太基語産生巨大影響，形成含有迦太基語成分的阿拉伯語。在此以後的幾個世紀，馬耳他多次爲外來勢力所侵占，從意大利語、法語和英語裏吸收了大量外來詞語，並逐漸脫離阿拉伯語成爲一種獨立語言。馬耳他語使用者可以與北非阿拉伯人作一般交談，使其在某種程度上仍可被視爲一種西部阿拉伯方言。在很長一段時期內，馬耳他語只是口頭語言，沒有文字。18世紀末、19世紀初，馬耳他出現了用拉丁字母編纂的第一部馬耳他語詞典。1934年，馬耳他文字形式經過修改定型馬耳他語用拉丁字母，但不用Y(y)，增加了帶點的(G)和(Z)(上部有一點)、不發音的H(h)和在詞首不發音但在詞尾發音的GH(gh)(h一豎上多一橫)等4個字母。
馬耳他屬亞熱帶地中海式氣候。夏季平均溫度爲25℃，冬季平均氣溫爲15℃，平均氣溫21.3℃，最高氣溫40℃，最低氣溫5℃。年平均降水量560毫米。11月至次年的3月爲冬雨季。馬耳他最大的天然良港――大港位于首都瓦萊塔與比爾古、聖格萊亞和考斯皮卡三座古城之間，港區海岸線長15.56公裏，萬噸貨輪可進港裝卸貨物，年吞吐量爲160萬噸。港內有多處深水碼頭以及裝卸、加油和儲糧等設施。