移民美国成为永久居民后，新移民将收到一张有效的美国永久居民卡(I-551 表)作为其在美国的合法身份证件。有些人将这张卡称为“绿卡”。移民美国，成为美国永久居民，也意味着被赋予了新的权利。
成为美国永久居民是一项特权，而不仅仅是权利。美国政府可在特定条件下取消绿卡持有者的永久居民身份。若美国永久居民想在美国生活和工作并有一天成为美国公民，那么则必须维持自己的永久居民身份。作为美国永久居民，美国移民可以享有以下权利：
1. 在美国任何一个地方永久居住。
2. 在美国工作。
3. 在美国拥有资产。
4. 就读美国公立学校。
5. 在所在的州或领土上申请驾照。
6. 加入美国军队。
7. 若符合资格，可获得社会保险、补助以及医疗保险福利。
8. 若符合资格，可申请成为美国公民。
9. 为配偶和未婚子女申请签证来美国生活。
10. 在特定情况下离开并返回美国。