SSN 原本目的是用于追踪个人的纳税情况，但是现在用途已被扩大到包括区分个人身份，类似中国“居民身份证号码”之作用。社安号是“美国的身份证”。社安号是全美通用，属于个人的。
申请社安号的前提：
Step 1 要有移民身份B1B2、F1F1等签证都拿不了社安号，要先申报I-485表格。
I-485表格：用來進行調整身份獲得綠卡的申请表格，算是獲得綠卡之前的最後一個步驟。
Step 2 获得工卡申报I-485表格后可以拿到工作许可(Work Permit)，有就业授权(Employment Authorization)，之后才能向社安局申请社安号。
工卡：美国工作许可证(Employment Authorization Document, 简称EAD卡，也称工卡)是移民局批准一个外国人在某段时间内(通常为一年)在美国工作的一份授权就业卡。
申请社安号的方法：
方法一 申请工卡同时申请社安号社安号是9位数的号码，不可自选。
方法二 到社安局申请带护照工卡到社安局申请。
要到住址所属社安局申请。
有些州申请社安号不需要工卡，比如在美国中部一些州OPT可以拿到社安号。
OPT：选择性实习训练，指持有F1签证的大学生和硕博士学生完成了9个月以上的学业后被美国公民及移民服务局(USCIS)核准可以在相关专业领域进行实习训练的工作许可期间。
有些社安号上标示不可工作。社安号是永远属于个人的，不管今后是否在美国，是什么身份，有社安号可以使美国生活更方便。