近年来随着新加坡经济的迅猛发展专业人才匮乏问题越来越严重。据统计，21世纪新加坡的新兴工业每年将创造20000至25000个就业机会，而人才培养速度却远远滞后。
据了解，制造业是新加坡的需才大户，在21世纪该行业每年将创造15000个就业机会。新加坡的新兴产业对人才的需求也逐年激增。其中生物工程业在21世纪将大力发展药品、医疗设备、生物工程、农产品和食品等领域，而此方面的高层人才供应又明显后劲不足。到2003年，将有50%的新加坡商业机构采用电子商务，这对于软件、多媒体宽带技术、信息安全技术专业人才来说，有相当广阔的就业空间。随着迪斯尼(新加坡)、CNBC亚洲 、MTV亚洲 、路透社等世界知名媒体在新加坡设立分支机构，使新加坡对有线电视、无线通讯、节目制作专业人才的需求也水涨船高。
从新加坡传统行业的情况看，人才需求也逐年稳步上升，市场对风险管理、货币流通、证券交易、投资银行和咨询人才的需求日益增强。目前各高等教育机构正在制定各种计划吸引海外学者，其中包括职员、教师、技术员、图书管理员以及学校管理人才。目前，新加坡拥有两千多个卫生保健机构，在东南亚区域内居领先地位。为继续保持这种优势，新加坡急需补充麻醉、放射医学、肿瘤学、药剂学、物理疗法等领域的专家医师。