近日，美国阿拉斯加中部城镇费尔班克斯的天空中出现了一艘巨大的飞艇，其外观就像是海中的鳐鱼，不过它的作用可不是用来载客观光，而是科学家最新发明的高空风力发电机。
据外媒介绍，麻省理工学院的Altaeros研究团队正在测试这种名为“空中浮动涡轮”(BAT)的新型风电系统，其内部充满了氦气，通常会被放置在距地面1000-2000英尺(约合305-610米)的空中，产生的电能将通过导线传回地面设备。
至于为何要把飞艇放在数百米的高空，研究小组认为，这一高度的风资源丰富，而且很少有飞鸟经过，因此无论对设备还是鸟类来说都更加安全，同时地面上的人也能够很好的观察风电机的工作状态。
研究小组认为，高空风电的效率是地面同类设施的2倍，不过随之而来的是成本的上升。
估算数据显示，高空风电每产生1千瓦/时电力的成本是18美分，而传统地面风力发电的成本只有4-5美分。
对此，研究小组表示，高空风电目前并不会大规模部署，该项目的初衷是希望能够为那些生活在偏远地区的人们提供电能。
据悉，Altaeros团队的测试将持续18天时间，耗资高达130万美元。