英国爱丁堡大学与格拉斯哥医学研究院的科学家为寻找智力与寿命之间的关联性，对7414名参试者进行了为期20年的跟踪调查。参试者从85岁左右开始接受调查，研究期间，有1289人死亡，其中568人死于心脏病。研究人员将死亡者和在世参试者的反应时间、吸烟习惯、体重情况等因素进行对比分析后发现，反应迟钝的参试者发生过早死亡的几率比反应迅速的人高2.6倍。
科学家分析指出，反应时间是大脑处理信息能力所用的速度，是身体协调能力的集中表现。反应速度是寿命的最佳指示器，可以反映出身体各部位相互协调的情况。反应速度越慢，说明大脑处理信息的能力越差，这就意味着全身生理机能没有处于最理想的状态，预示着早亡危险会更大。此外，反应快的人多是智商较高的人，他们的生活方式也更健康，因此更长寿。