美国现有高中将近30,000所，分为公立与私立两种。美国公立高中经费一般由政府资助，学校规模较大，一般有几千名学生。美国私立高中一般为9-12年级(相当于中国的初三到高三)，隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地或外籍学生就读。办学规模不大，从几十名到几百名学生不等，云集一流的生源，一流的师资队伍和教学质量，走的是“小而精” 的办学路线。
一、【美国私立高中特点】
引以为傲：美国整体偏重私有化的教育制度，美国私立中学普遍被认为是培养大学名校学生的摇篮。美国的很多私立中学也以其严格的录取标准和高质量的教学水平闻名于世。
最大特点：学校最大的特点是强调优异的学术表现，鼓励学生学习不一样的新事物，以及提倡发扬学生独立自主的精神。学校的老师们持续不断的努力，希望学生们能够在一个安全的、具学术挑战性、活跃、有趣的环境中学习和生活。多元化的学习科目及课外活动也是特色之一。
总体特点：环境安全，课程紧凑，系统性强，选择多样;小班教学，可照顾到个人需求;师资较佳、设备较丰富、活动多元;有大学准备课程、有语言辅助及课业辅导课程;学习较多人际互动关系、培养学生独立自主精神、培养主动学习能力、提供学生学习其感兴趣的特殊专长学科的机会。
1、优良的师资。一般来说，私立中学采用小班制，每班的学生约在 20 个以下，学生可以获得较多的照顾，也可以有较多的时间利用学校的学习资源，如：图书馆、计算机和学校辅导中心，让自己更有组织的把书念好。大多数的私立中学的教师都有教育硕士以上的学历。
2、丰富的设备及资源。私立中学更加注重学校教学环境的建设，其教学基本设施比较完善，学生可以在优渥的环境中生活学习。私立中学的图书馆、表演场地和运动设施都远远优于公立高中。学生在学校可以获得更多的资源及支持。对于国际学生，学校提供暑假及课后的英文辅导课，让学生很容易就能够适应美国的教学环境及方式。
3、学术水平的深挖掘。美国的学术是重研究的学术，学校从小培养孩子们的创造性和研究性。孩子们要在自由的环境中展现自我，挖掘自身潜力，研究新问题，解决新问题。众所周知，美国的私立高中一向以高升学率及优异的学术表现知名。学校鼓励学生发展各方面的兴趣，充分展现自己的学术方向及提升各种课外活动的参与度。学校鼓励学生多问问题并且寻求各种可能的解答，以求得更广的知识。
4、个性化课程设置及辅导。美国私立高中课程分成不同的级数，学生可以依照自己的程度及学习兴趣来选课。大部分的高中可以让成绩优异的学生预修大学的学分，除了日后可以抵免大学的学分之外，如果获得好的成绩，可以在日后作为申请美国大学有力的申请资料。私立中学的咨询辅导室一直都有完整的咨询服务及专业的老师，可以帮助学生用美国准确度极高的专业测验来测试个人兴趣点、性格特征，进而辅导学生完成职业生涯规划。以升学为主的同学，学校有健全的大学申请辅导，从个人资料到考试准备，都可以给学生一个完整的规划及建议。
二、【美国私立高中分类】
私立学校又分为走读学校和寄宿学校。寄宿学校顾名思义，是为学生提供食宿的学校，大部分寄宿学校也接受走读生。寄宿学校属于私立学校中特别的一类，有三百余所。
1、按学生住宿情况分类
走读学校(Day School)：高中每学年平均收费约19,000美元。
寄宿学校(Boarding School)：寄宿生比例从5%到100%因学校而异，平均为72%，高中每年平均收费约36,000美元。
寄宿学校包括：
全体住宿校(All Boarding)：只有20多所这样的学校，100%学生住校，一周住校七天。部分学生住校，也有居住在附近的走读生，这一类学校最多，有200余所，寄宿生比例从5%到99%不等。
学期内七日住校费用最低的是佐治亚的Advanced Academy of Georgia，学费食宿费每年只需8,600美元，收费最高的是新罕布什尔州的Oliverian School，达55,00美元。绝大部分学校收费在平均线36,000美元左右。
周日至四住校。高中每学年平均收费31,000美元。
2、按学生性别分类
男女生合校(Coeducational Schools)，占绝大多数。
男生校(Boys Schools)，只招收男生。
女生校(Girls Schools)，只招收女生。
3、按学校培养方式和方向分类
大学预科(College Preparatory Schools)，学生以申请大学、适应大学教育为目的的学校。
艺术学校(Pre-Professional Arts Schools)，帮助学生训练成为在不同的艺术领域的艺术家。
学生将来既可以进入任何传统大学，也可以进入像音乐学院、艺术学院这样的专业院校。
军事化学校(Military Schools)，这种军事化学校具有和其他私立学校一样的基本特点，但是更强调团队合作的重要性和价值，教给孩子纪律和服从。通畅这类学校要求统一着装和进行军事化训练。
特别学校(Specialty Schools)，特别针对问题学生的学校。
4、按照宗教附属关系分类
非宗教学校(Non-denominational Schools)，无宗教附属关系的学校。
有宗教附属关系的学校(Religious Schools)，最多的是天主教学校、基督教学校，其他还有卫理公会派、公谊会派等多达18种宗教教派的学校。美国的绝大多数宗教学校并不极端，除了少数学校有较为浓厚的宗教感外，大多数宗教色彩也并不过浓，宗教感浓厚与否往往从其学校介绍、网页上可窥其一斑。宗教学校多会有该教教义的宗教教育课程，有祈祷、弥撒或者静默时间。这些学校也欢迎不同宗教背景的孩子，并尊重他们不同的哲学体系。
5、按照学校提供的年级分类
大学预科，其实就是高中校-------只有9-12年级，一半以上的寄宿学校只设有9-12年级高中阶段教育。
高低年级合校，除了高中段，学校也设6-8年级，有少数也设1-8年级。还有一些学校收7-12年级或者8-12年级的学生。
PG年级，大部分高中校除了9-12年级之外，还设了一个特别的13年级-PG(Post-Graduate);类似国内高中的复读班，给那些尚未准备好上大学或者没有申请到自己满意大学的12年级毕业生再修习一年的机会。