英国车辆的普及率相当高,除了在公共交通相当发达的大城市,以车代行已成为人们必不可少的生活方式。也和全世界任何现代化国家一样,有了车就会产生车辆带来的问题,高峰时段的堵车,修路事故导致的限行,或者新手上路引发的人为矛盾,一样也不少。
但在英国这么多年,我却极少有在堵车路段听到喇叭声鸣天的的记忆,学车的时候压根没按过喇叭,自己上路后也没有按喇叭的印象,结果至今都不知道自家车喇叭是什么声音。
一旦发生堵车,还是可以从司机的表情上读出各种烦躁和无奈,但车队也还是安安静静的。在英国开车,大家默认俗成车喇叭是能不用就不用,一旦听到喇叭声那必定是发生了紧急情况,而且通常只是快速地按一两下喇叭就好,相反如果只因为自己开不快而长鸣喇叭希望别人“让开”,都会被人认为是粗鲁的不得了的事。
另外,从学车开始,教练或者有经验的司机就会教育新手,在路上必须懂得“耐心忍让”。在各种凡是需要让的路口,地上会画上虚线和三角来表示司机减慢速度,行车观察路况后再走。在没有红绿灯,交通极其繁忙的大型圆盘交叉路口roundabout,所有司机必须秉持让右侧来车先走的规定,新手司机在这种情况下总会因为拿不准启动的机会而导致身后大排长龙,此时教练会和后面的车挥手示意抱歉。
除了法律规定必须让行人,让主干道上的车外,在英国还有一些民间自发的礼让信号。留出自己车前的空间,并闪一下远光灯或者挥手则表示:让路边等待的车,或者需要变道的车可以插自己的队。
而对方在插完队后,也大多都会闪一两下尾灯来表示“谢谢”。当这种“谦让”的精神在司机间形成默契后,所有刚上路的新手也就能身体力行地感受到被让的便捷,并主动在日后的驾驶中也学会时刻谦让他人。这种没有任何规定却由社会不由自主约定俗成的行为,有时反而比严苛的惩罚更能发挥其良性作用。